Konijnen-eiland

Zaterdagochtend is normaal Sophie's zwemles, maar vanwege onderhoud aan het kleine zwembad ging dat niet door. Dan maar het echte werk en richting de zee.

Zee (of eigenlijk oceaan) is er genoeg in de regio. Op zonnige weekenddagen trekken massa's mensen naar de stranden aan de kust van New Jersey of naar Jones Beach en de Hamptons op Long Island. Iets minder strand-achtig maar niet minder leuk is Coney Island, waar we zaterdag naar toe zijn geweest.

De naam Coney Island is afgeleid van Konijnen-eiland zoals de Nederlanders het noemden in de 17e eeuw. Het schiereiland werd geteisterd door een konijnenplaag en er werd dus ook flink op Flappie gejaagd. In de 19e en 20e eeuw is Coney Island een amusementscentrum geworden. Destijds een van de beroemdste pretparken met de Cyclone achtbaan en de Parachute Jump (zie foto). Die laatste is tegenwoordig niet meer in gebruik. Het terrein tussen Surf Avenue en de boardwalk is nu de permanente kermis Astroland, die al een aantal jaren niet met de tijd is meegegaan.

Vanwege de prachtige ligging zijn er dan ook voldoende plannen om het gebied een volledige metamorfose te geven. Toen de Olympische spelen van 2012 niet naar Coney kwamen, zijn er verschillende projectontwikkelaars gekomen die er een heel resort van willen maken. Dit jaar is dan ook het laatste jaar van Astroland.

Andere publiekstrekkers zijn Nathan's en het Aquarium. Nathan's is een van de beroemdste hotdogmakers van de VS. Niet in de laatste plaats omdat het bedrijf elk jaar de hotdog-eetwedstrijd organiseert. Naast de zuurkool en de mosterd kent de hotdog nog veel meer variaties: chilidog (met een lepel chili con carne eroverheen), een cheesedog (met een plak kaas eroverheen), een chili-cheesedog (...) en een corndog (een worstje in een maisbroodje op een stokje). Maar ook een flesje Enfamil-poedermelk smaakt er prima.

Na een wandelingetje over de boardwalk kwamen we bij de pier. Hier wordt nog steeds veel op krab gevist. Vroeger waren krab en kreeft het voedsel voor de armen in de stad, maar daar heeft de drukke haven verandering in gebracht. Toch maar even de zwemles uitgesteld tot het zwembad weer klaar is. Uiteindelijk hebben we de rest van de middag lekker in het aquarium doorgebracht. Gewapend met een corndog en een limonade konden we de ruim uurlange metrorit naar Manhattan terug maken.