Halloween

Menig kind en volwassene kijkt er al weken naar uit. Halloween. Je mag je weer kleden in je mooiste outfit, en die wisselen van giraf tot kapitein Jack en van skelet tot sexy verpleegster. Winkels liggen al weken vol met de lekkerste snoepjes in de meest weerzingwekkende vormen. Afgehakte chocolade vingers, winegum oogballen en natuurlijk pompoenen met gezichtjes. De huizen in de buurt die zijn versierd met pompoenen en lichtjes worden bezocht en de bewoners mogen dan kiezen uit "trick or treat" (de keuze gevend tussen een truc uithalen of een versnapering krijgen).

In het Verenigd Koninkrijk werd Halloween vooral door de Kelten gevierd. De geesten die uit dode mensen op zouden rijzen, werden aangetrokken door voedsel voor hen neer te leggen voor de deuren. Om echter de boze geesten af te weren droegen de Kelten maskers. Toen de Romeinen de Britse eilanden binnenvielen, vermengden ze de Keltische traditie met hun eigen tradities, die eind oktober (oud jaar volgens de Keltische kalender) natuurlijk de viering van de oogst betroffen, en ook het eren van de doden.

In de negende eeuw van onze tijdrekening steekt een Europees christelijk gebruik de zee over en vermengt zich met het Halloweenfeest. Op Allerzielen — 2 november — gingen in lompen gehulde christenen in de dorpen rond en bedelden zielencake (brood met krenten). Voor elk brood beloofden ze een gebed te zeggen voor de dode verwanten van de schenker, om op die manier zijn opname in de hemel te bespoedigen. Hier zou het “trick or treat” vandaan komen.

Het feest is in de negentiende eeuw door Ierse immigranten nar de VS gebracht. Doordat in Ierland de aardappeloogst was mislukt en de hongersnood uitbrak, begonnen Ieren rond rond 1840 massaal te vluchten. De heimwee naar een eigen gebruik of feestdag was groot en zo is Halloween in de VS ontstaan. Wel met een Amerikaans tintje want de bekende Jack-o-lantern-pompoen is wellicht het meest bekende gezicht van Halloween.